Egy új zacskós csomagológép kifogástalanul dolgozhat a próbán – kristálycukorral. Éles üzemben, finom őrlésű fűszerpaprikával viszont a hegesztési varratokba por kerülhet, a zacskók egy része szivárog, a tömegszórás pedig nagyobb a vártnál. Ilyenkor a gép nem hibás. Rossz kérdésre adott jó választ: a beszerzésnél a gépről beszéltek, nem a termékről. A zacskós töltő-csomagolásnál az adagoló, a fólia és a hegesztés kiválasztását a termék fizikai viselkedése határozza meg – a gép csak ezután következik.
Ez a cikk végigveszi, hogyan viselkedik a négy jellemző termékcsoport – por, granulátum, folyadék és darabos termék – egy függőleges zacskós töltő-csomagoló gépen (VFFS, vertical form fill seal: a gép fóliatekercsből formázza, tölti és zárja a zacskót), és mi következik ebből az adagoló megválasztására.
Por: a folyási tulajdonság és a porzás dönt
A porok – liszt, tejpor, fűszer, kakaó, instant italpor – nem folynak egyenletesen. Hajlamosak a boltozódásra, tömörödnek, levegőt vesznek fel, és porzanak. Ezért jellemzően csigás (augeres) adagolóval töltik őket: a csiga fordulatszáma és fordulatainak száma határozza meg a kiadagolt térfogatot, a keverő pedig egyenletesen tartja a termék sűrűségét a tartályban.
A csigás adagoló térfogatot mér, nem tömeget. Ha a por sűrűsége változik – mert a tartály alja tömörebb, mint a teteje, vagy mert más tételből érkezett az alapanyag –, a tömeg is változik. Ezért a pontosság a termék homogenitásán, a tartály szintszabályozásán és azon múlik, hogy a gép utánmérés alapján korrigálja-e az adagolást.
A porzás a hegesztésnél okoz gondot. Ha a por a varrat területére jut, a zacskó nem zár tökéletesen. Erre megoldás a porelszívás a töltőcső környezetében, a töltés és a hegesztés időzítésének finomhangolása, és olyan hegesztőpofa-kialakítás, amely a varratban lévő kis szennyeződésen is átzár. Ezeket a próbán a saját, legporzóbb terméken érdemes ellenőrizni.
Granulátum: jól folyik – de nem mindegy, mennyire egyenletes
A jól folyó, egyenletes szemcséjű termékek – cukor, rizs, só, magvak, kávébab – a legkönnyebben csomagolhatók. Két fő adagolási mód jöhet szóba.
A térfogatmérő poharas adagoló egyszerű, gyors és kevés karbantartást igényel, de csak akkor pontos, ha a termék sűrűsége állandó. Egységes szemcséjű, homogén terméknél jó választás.
A többfejes kombinációs mérleg (multihead) sok kis mérlegfejet használ, és minden ciklusban kiválasztja azt a fejkombinációt, amelynek összege a legközelebb esik a céltömeghez. Ezzel a sűrűségingadozás nem befolyásolja a pontosságot, és a túltöltés is csökkenthető. A túltöltés első ránézésre apró tétel, de nagy mennyiségnél minden zacskóban ingyen kiadott termék, amely a teljes gyártásra vetítve jelentős.
A zacskós csomagolásnál a gépet a termék fizikai viselkedése választja ki. Aki a géppel kezdi, a termék szélén fog meglepődni.
Folyadék és paszta: a csepegés és a varrat a kritikus pont
Folyékony és pasztaszerű termékeknél – olaj, szósz, öntet, krém – dugattyús vagy szivattyús adagolót használnak. A dugattyús adagoló a hengertérfogattal mér, ezért a viszkozitás változásait jól tűri; a szivattyús megoldás nagyobb folyamatos teljesítményre alkalmas. A darabos részeket tartalmazó szószoknál a szelepek és a fúvókák kialakítása dönti el, hogy a darabok átjutnak-e sérülés és dugulás nélkül.
A legérzékenyebb pont a töltés vége: ha a fúvóka utánacsepeg, a folyadék a varrat területére kerül, és a zacskó nem zár megbízhatóan. Ezért fontos a csepegésmentes fúvóka és a töltés-hegesztés pontos időzítése. A termék hőmérséklete is számít: a melegen töltött termék más viszkozitással folyik, és a fóliától is más hőállóságot kíván.
Darabos termék: törékenység, tapadás, ejtési magasság
A darabos termékek – snackek, aszalt gyümölcs, cukorka, fagyasztott zöldség, tészta – adagolására jellemzően a többfejes mérleg való. A kihívás itt nem a pontosság, hanem a termékkezelés. A törékeny termék, például a chips, sérül, ha nagy magasságból esik, ezért számít az ejtési magasság és az, hogy a termék milyen úton jut a zacskóig. A ragacsos termékek – aszalt gyümölcs, gumicukor – megtapadnak a mérlegfejeken; ezekhez speciális, bordázott vagy tapadásgátló felületű tálcák kellenek.
A fagyasztott termékeknél a hideg és a pára miatt a fólia és a hegesztés viselkedése is változik, és a darabszám szerinti csomagolás külön feladat: a darabszámláló adagolás más logikával működik, mint a tömeg szerinti.
Pontosság és túltöltés: a névleges mennyiség ára
A kiszerelt termékekre vonatkozó szabályok nem azt várják el, hogy minden egyes zacskó pontosan a névleges tömeget tartalmazza, hanem azt, hogy a tételek átlaga ne legyen kevesebb a névlegesnél, és az egyes csomagok csak meghatározott mértékben térjenek el lefelé. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy minél nagyobb az adagolás szórása, annál feljebb kell állítani a célértéket, hogy a lefelé eső csomagok is a megengedett tartományban maradjanak. A szórás tehát közvetlenül túltöltésként, vagyis ingyen kiadott termékként jelenik meg.
Ezért a pontosságot nem önmagában érdemes vizsgálni, hanem a termék értékével együtt. Olcsó, nagy tömegű terméknél egy egyszerűbb, kisebb pontosságú adagoló is gazdaságos lehet; drága terméknél – kávé, dió, fűszer – a pontosabb adagolás a túltöltés csökkentésén keresztül gyorsabban visszahozza az árát. A döntéshez a saját termék árára és a tervezett mennyiségre vetített számítás kell, nem a gép adatlapján szereplő pontossági érték.
A sor végén elhelyezett ellenőrző mérleg (checkweigher) két szerepet tölt be: kiszűri a tartományon kívüli csomagokat, és – ha a vezérlés lehetővé teszi – visszajelzést ad az adagolónak, amely ez alapján korrigálja a célértéket. Ez a visszacsatolás különösen a csigás adagolásnál hasznos, ahol a termék sűrűsége a műszak során változhat.
A zacskó formája és zárása
Ugyanaz a gépcsalád többféle zacskót tud előállítani, de nem mindegyiket ugyanazzal a formázóval és hegesztéssel. A párnazacskó a legegyszerűbb és leggyorsabb; az oldalredős zacskó jobban áll a polcon és több terméket fogad be; a talpas vagy négyvarratos zacskó prémium megjelenést ad, de lassabb és összetettebb formázást igényel. A választás a polcképtől, a szállítási igénybevételtől és a teljesítménytől együtt függ.
Ehhez jönnek a kiegészítő funkciók, amelyek a gép kialakítását is befolyásolják: a dátum- és tételkód-nyomtatás, a zipzár vagy eurolyuk, illetve a védőgázas csomagolás, amikor a zacskóba zárás előtt inert gázzal szorítják ki az oxigént a termék eltarthatóságának javítására. Ezeket érdemes a specifikáció elején rögzíteni, mert utólagos beépítésük a gép átalakítását jelentheti.
A fólia legalább annyit számít, mint az adagoló
A zacskó minőségét a fólia és a hegesztés együtt határozza meg. A többrétegű laminált fóliák széles hőmérséklet-tartományban hegeszthetők, a jól újrahasznosítható egyanyagú (monomateriális) fóliák viszont szűkebb ablakban dolgoznak, és pontosabb hőmérséklet-szabályozást igényelnek. Aki fenntarthatósági okból fóliát vált, annak a gépnek is tudnia kell ezt kezelni – ezt a váltás előtt próbával érdemes igazolni.
Mikor nem a VFFS a jó megoldás
A függőleges zacskós csomagológép a tömeges, egyszerűbb zacskóformák – párnazacskó, oldalredős, talpas zacskó – gyors előállítására való. Nem ez a jó út, ha a termék prémium, előre gyártott, zippzáras, álló tasakba (doypack) kerül; erre tasaktöltő gépek valók. Ha a mennyiség kicsi és a termékkör nagyon változó, egy félautomata adagoló és egy kézi vagy asztali hegesztő reálisabb első lépés. A folyékony termékek nagyobb kiszerelésénél pedig a bag-in-box rendszer lehet a jobb választás.
Hol érdemes elkezdeni
Gyűjtse össze a termékei közül azt, amelyik a legnehezebben viselkedik: a legporzóbbat, a legragadósabbat, a legtörékenyebbet. Ebből a termékből, a tervezett fóliával kell próbát kérni – nem a gyártó mintájával. Ha a gép ezt kezeli, a könnyebb termékek ritkán okoznak gondot.
A HesseFood kínálatában zacskós töltő-csomagoló gépek találhatók csigás, poharas, dugattyús és többfejes mérleges adagolóval, valamint bag-in-box töltők. Ha megírja, milyen terméket és milyen kiszerelésben csomagolna, segítünk kiválasztani a hozzá illő adagolót és gépet.
